Saillon - Martigny

Saillon : chapelle St. Laurent

 Lors de l'avant-dernière étape de Disentis à St. Maurice, nous marchons sur la fin du parcours viticole à travers le Haut-Valais central. Derrière le village viticole de Branson, près de la réserve naturelle riche en espèces de Follaterre, nous franchissons le coude du Rhône et faisons halte à Martigny. L'empereur romain Claude (41-54) fit construire ici le Forum Claudii Vallensium en 16 carrés. Un temple romain (Mitraéum) peut être visité lors d'une visite archéologique dans le sous-sol d'un immeuble, un autre temple romain se trouve aujourd'hui au cœur de Picasso, Matisse, Klee, etc., à la Fondation Pierre Gianadda. Il a été « enveloppé » par le musée valaisan le plus réussi. Les Romains utilisaient cette ville comme une bastion stratégique au pied du Grand Saint-Bernard (alors appelé « In Summo Pennino », le seul col alpin suisse mentionné sur la carte romaine de Peutinger). Un prédécesseur de l'église paroissiale actuelle fut la première cathédrale du Valais, jusqu'à ce que l'évêque déménage vers Sion peu avant l'an 600. Juste derrière la Fondation Gianadda, la Fondation Barry élève dans son Barryland, avec un musée attrayant, les chiens Saint-Bernard qui ont sauvé plus d'un pèlerin du froid.